被列为全国武术比赛十大拳种之一的八极拳，以其崩撼突击、贴身进发、拳路多变，在中华武林中独树一帜。八极拳的发祥地，是河北省孟村回族自治县，它是该县回族人民的传统武术项目，属回族武术范畴。 　　八极拳始创于清雍正年间，迄今已有260余年的历史。这一拳种汲取于太极、八卦、形意等拳术的长处，充分利用人体头、肩、肘、手、胯、腰、足、尾这八大部位的攻防能力，具有刚猛爆烈、近身突击、长于实战的特点。该县曾涌现出了丁发祥、吴钟、李大中等一大批八极拳武术家，威震武林。历史上，八极拳打出了回回民族的威风。清康熙年间，八极拳高手丁发祥打败沙俄大士力，被康熙帝封为“铁壮士武侠”。1893年，回族八极拳师吴会清率千名回汉青年举行了“大闹巡检署”的暴动，统治孟村150多年的“衙门”被迫撤消。 　　21世纪以来，八极拳在孟村日益发扬光大。该县几乎乡乡有武馆、村村有拳社，习武之风蔚然。全县三十多家武术团体培养了众多的优秀八极拳手，在全国各种比赛中屡创佳绩，如刘秀萍、常玉刚、刘连俊等多次获得全国性武术比赛的冠军。一些八极拳高手应邀出演电演、电视剧如《八百罗汉》、《神鞭》、《大刀王五》、《康德第一保镖》等历史故事片中的武术角色，八极拳也随着声名远播。 　　随着八极拳的名气日益增大，八极拳受到日本、美国、新加坡、澳大利亚及港澳台等国家与地区武术爱好者的青睐，不少外国朋友专程来孟村学习。日本八极拳爱好者也仿效中国成立了日本八极拳研究会，孟村八极拳第七代掌门人吴连枝应邀出任顾问，并多次东渡日本传授绝技。吴连枝著的《吴氏开门八极拳》在日本用日文出版，不少日本人写信给吴连枝，要求来孟村学习八极拳。 　　孟村县委、县政府十分重视八极拳这一武术资源，计划充分利用八极拳较高的知名度，武术搭台，经济唱戏，加快建设民族经济强县。